吉姆·本内特既是大学英语文学教授，又是一个大手笔的赌徒他让学生打假球，使自己在赌局中牟利。随着赌瘾日渐加深，他的生活陷入万劫不复之中。由于债台高筑，他不得不已自己的生命为代价，向一位高利贷大佬弗兰克借债。

威利在临终的父亲身旁，听着父亲讲述的那些经历虚构他所度过的光辉岁月。在这个过程中，威尔渐渐体会到父亲当时的心情，而父亲终于在儿子的理解和深爱下闭上眼睛。

杰克森是海伦的梦中情人，两人相遇后很快的坠入情网婚后，已怀孕的海伦满心欢喜的跟着杰克，回到了他们家的豪华乡间别墅，在那里，她见到了风韵犹存的寡居婆婆玛莎。玛莎对儿子有强烈的占有欲，她千方百计想把儿子从媳妇的手中抢回，不但控制妇科医生，企图让海伦难产，偷看两人亲热，又制造一连串匪夷所思的巧合......海伦对婚姻生活的憧憬刹那…

迈克是一名无比失意的职业演员，为筹集八千元制作戏剧，男扮女装应聘到电视台扮演剧中医院院长杜奇。杜奇以出色表演很快走红，男扮女装的杜奇引来了追求者，闹出了许多笑话。并在与女演员朱丽在相处中渐渐爱上了对方，这让他必须面临最终的抉择......

迈克斯（罗伯特•德尼罗RobertDeNiro饰）因为强奸而遭到起诉，他找来了律师萨姆（尼克·诺尔蒂NickNolte饰）为自己辩护；他有所不知的是，萨姆是一个女权主义者。出于义愤，萨姆在辩护是故意隐瞒了一项对迈克斯有利的证据，最终导致了迈克斯被多判了6年。本来不懂法律的迈克斯在狱中通过自学法律发现了萨姆对他的背叛，发誓一定要找萨姆报仇。一…

性情暴躁的倔老头拉里·库克辛劳一生，苦心经营自己已有百余年历史、面积达一千英亩的艾奥瓦庄园，他是这片沃土的国王，拥有至高无上的权利拉里虽是德高望重的长者，但他的家庭却是个暗藏危机的陷井。他有三个女儿：罗丝、金妮和卡罗琳，没有儿子，长久以来他为究竟由谁继承遗产和发展他的家业而伤透脑筋。

爱德华（伊万·麦克格雷格EwanMcGregor饰）生性热爱自由，成年之后，他选择离开家乡，踏上了环游世界的旅程。一路上，爱德华遇见了各种各样稀奇古怪的角色，经历了无数精彩绝伦的的冒险，而他日后最大的兴趣，就是向他人喋喋不休的重复讲述他的这一段奇幻旅程。威尔（比利·克鲁德普BillyCrudup饰）是爱德华的儿子，他并不相信父亲所讲述的那些…

影片讲述了一名嗜好赌博的大学教授，让学生打假球以使自己在赌局中牟利，他的生活随着赌博开始失控，他拿一切东西打赌，最后陷入了万劫不复的泥潭之中。

一场暴风雨的来袭让吉尔（山姆·夏普德SamShepard饰）一家人陷入了困境之中，他们都是看天吃饭的农民，再加上国家农业政策的限制和剥削，想要靠着卖庄稼养活一大家子人显然成为了奢望一张贷款清算名单事态推向了更为糟糕的境地，因为无法盈利，农资会决定停止发放给吉尔经营农场的贷款，这也就意味着，吉尔将彻底的失去经济来源巨大的生活压力之…

年轻的黑人妈妈凯拉遗弃了她五个月大的孩子第二天清晨，孩子以赛亚被发现。经过一系列繁复的法律程序之后，玛格丽特成为以赛亚的妈妈。戒毒成功后，凯拉要把儿子从别的女人怀抱里夺回来。