该片改编自1982年艾丽斯·沃克创作的小说，讲述了身处美国佐治亚洲的一群黑人女性在男权至上的年代，不愿屈服于当下所处的社会环境，并试图改变这一现状的故事。

Bernadine是看管死囚的监狱长，多年来在高度设防监狱中尽忠职守地执行死刑。沉重的工作令她变得麻木，与丈夫的关系也一日比一日疏离。但当她与年轻死囚Anthony建立了感情后，她内心的情感再次被唤醒，迫使她面对复杂与矛盾的道德问题，在对与错之间挣扎和反思。死刑是否合乎道德？行刑者在法律之下获准杀人又是怎样的一回事？