本片的背景是江户时代的贫民窟，那里住着最贫困的小人物，有妓女、小偷、轿夫、唱戏的……不过黑泽明没有把影片处理成一部低沉的悲剧，相反却以滑稽的喜剧手法表现这群小人物的悲惨生活，而达到更深刻有力的效果。

根据苏联作家马克西姆·高尔基的同名剧本《在底层》改编拍摄。

川島雄三監督が若尾文子を主演に描いた代表作をDVD化。寺の襖絵師の妾?里子の官能的な肉体に惹かれた住職は、襖絵師の死後、彼女を囲うことに。男女の愛欲と、痴態を覗き見する少年僧の歪んだ愛憎劇が展開。原作は水上勉の直木賞受賞作。　　やっちゃ場の女、ふうてん老人日記、爛（ただれ）、その夜は忘れない、家庭の事情、雁の寺、しとやかな…

为了忠于死去的丈夫，她舍弃了自己的情感和欲望，不再想要婚姻生活然而迫于生活压力，为了过上正常的家庭生活，她又不惜打破对已逝丈夫的诺言，却不想一切都是一场骗局。她的所作所为无意中刺伤了一个真正爱她的年轻人，那是在她酒吧里工作的年轻财政经理，她不得不拒绝了这个真心喜欢她的男人。